La surprise choquante de Rory McIlroy à Dubaï

McIlroy avait deux wedges Titleist Vokey dans le sac à Dubaï.

Getty Images

Bienvenue dans Wall-to-Wall Equipment, le récapitulatif de l'équipement du lundi matin dans lequel Jonathan Wall, rédacteur en chef de l'équipement GOLF, vous présente les dernières tendances, rumeurs et dernières nouvelles.

Après une interruption de deux mois, Rory McIlroy est revenu sur le parcours de Dubaï avec de nouveaux clubs dans le sac. L’un d’eux était quelque peu prévisible – un bois TaylorMade Stealth 2 3 à 15 degrés qui a fait le show lors de notre récente série de tests.

L’autre ajout, cependant, a été une surprise – sous la forme de deux wedges Titleist Vokey.

Le gap wedge Vokey SM9 54-10S et le lob wedge WedgeWorks 58.06K ont obtenu des notes élevées de McIlroy après sa victoire au Dubai Desert Classic : « Je pense que la façon dont j'ai géré mon jeu [cette] semaine, je pense que l'affichage du jeu court que j'ai mis en place cette semaine a été aussi bonne que je me souvienne », a-t-il déclaré.

McIlroy reste l'un des noms les plus importants du personnel du Tour TaylorMade, mais à l'instar de Scottie Scheffler, qui joue aux wedges Vokey et au putter Scotty Cameron, il semblerait que McIlroy bouleverse sa configuration avec l'ajout d'une marque familière.

Première semaine avec de nouveaux wedges Vokey dans le sac (SM9 54.10S, WedgeWorks 58.06K) et ça se termine par un 🏆 pour Rory McIlroy. "Je pense que la façon dont j'ai géré mon jeu [cette] semaine, je pense que le jeu court que j'ai présenté cette semaine était aussi bon que je me souvienne." pic.twitter.com/l6idW8f5Pg

McIlroy n'a pas commenté le raisonnement derrière l'inclusion du wedge, mais il est important de souligner qu'il a une longue histoire avec Titleist qui remonte au moment où il est devenu professionnel en 2007. Au cours de la période de quatre ans, McIlroy a remporté son deux premiers majors avec du matériel Titleist avant de signer un méga-accord avec Nike en 2013.

Avant la semaine dernière, McIlroy avait pour la dernière fois des cales Vokey dans son sac au début de 2017 – alors qu'il était agent libre d'équipement – ​​peu de temps avant de signer un contrat pluriannuel avec TaylorMade avant le championnat des joueurs.

Bien qu'il soit facile de s'interroger sur le timing du changement de wedge, la grande majorité des golfeurs d'élite ont généralement la liberté de mettre quelques produits concurrents dans le sac sans rompre le contrat. (Pour ceux qui ne suivent pas de près le rythme des équipements, McIlroy a en fait utilisé un putter Scotty Cameron pendant les Jeux olympiques, il a donc l'habitude de revenir aux équipements Titleist pendant de brèves périodes.)

On ne sait pas où McIlroy va avec sa configuration d'équipement à partir de maintenant, mais si cela culmine avec plus de victoires en 2023, personne ne se plaindra, y compris les équipementiers.

Il est impossible de prédire comment un simple changement de vitesse affectera une semaine de tournoi. Dans le cas de Max Homa, il peut considérer le passage au 2023 Pro V1 de Titleist comme un énorme succès. À l'approche de sa victoire au Farmers Insurance Open, Homa s'est rendu au Titleist Performance Institute pour tester la nouvelle balle avec sa configuration actuelle.

Avec l'entraîneur Mark Blackburn et JJ Van Wezenbeeck, directeur des promotions des joueurs de Titleist, observant la séance, Homa a constaté des avantages en termes de performances avec le driver et autour du green, ce qui l'a amené à croire que cela valait la peine d'utiliser le ballon en compétition à Torrey Pines.

« Avec '23 Pro V1, nous avons vu la vitesse de balle de Max sauter un peu par rapport au driver avec un effet plus faible. Il volait très bien. Il était encore plus constant avec ses fers et sa performance sur les jeux courts était toujours aussi bonne. C’était une évidence.

Avec le driver, Homa a vu la rotation passer de 2 700 à 2 800 tr/min à 2 400 à 2 500 tr/min avec 1 à 2 mph supplémentaires de vitesse de balle supplémentaire. (Plus d'informations sur un autre changement qu'il a apporté au conducteur vers la fin de la chronique de cette semaine.)

Homa a terminé la semaine avec un total de plus-10,620 en coups gagnés sur le terrain au cours de trois tours sur le parcours sud (où les statistiques ont été suivies). Pas mal pour la première semaine avec une nouvelle balle de golf.

Le putter Justin Thomas utilisé pour remporter le championnat PGA de l'année dernière a fait son retour dans le sac à mi-chemin du Farmers Insurance Open. Thomas a eu du mal à trouver un putter cohérent ces derniers mois et est récemment revenu à un prototype Scotty Cameron Newport 2 après ses années de « collège » à Hawaï.